לרגל חג החנוכה – הארמונות הסגורים של החשמונאים ביריחו ייפתחו לציבור בהדרכת בית הספר שדה כפר עציון
האתר, שנחשב לאחד מהמקומות המרשימים ביהודה ושומרון, פתוח לאזרחים רק מספר פעמים בשנה. כעת, בחג החנוכה, יוכלו משפחות ומטיילים להצטרף לסיורים מודרכים במתחם שבו התעצבה הממלכה החשמונאית
במהלך ימי חג החנוכה יאפשר בית הספר שדה כפר עציון לציבור הרחב להצטרף לסיורים מודרכים בארמונות החשמונאים ביריחו, אחד האתרים הארכיאולוגיים המרשימים והמסתוריים ביותר בארץ. האתר, הסגור כמעט לחלוטין למטיילים ישראלים בשל מורכבות ביטחונית, נפתח לקהל רק מספר פעמים בשנה, ורק דרך הרשמה מסודרת וליווי אבטחה של כוחות צה״ל.
הסיורים, שנערכים ברישום מוקדם ובקבוצות מצומצמות, מובילים את המטיילים אל לבו של המתחם המלכותי שהוקם בתקופת בית שני. במקום התגלו שרידי ארמונותיהם של יוחנן הורקנוס, אלכסנדר ינאי ושושלת מלכי חשמונאי, ובהמשך גם של המלך הורדוס. הביקור כולל מעבר בין בריכות מפוארות, בתי מרחץ, מערכות מים מתוחכמות ושטחים חקלאיים עתיקים, לצד תצפיות מרהיבות על מדבר יריחו ווואדי קלט.
לדברי מדריכי בית הספר שדה כפר עציון, פתיחת האתר דווקא בחנוכה אינה מקרית, "המקום מספר את סיפורם של החשמונאים לא רק דרך הניצחון הצבאי, אלא גם דרך חיי היום יום של מלכי ישראל בימי העצמאות היהודית האחרונה לפני הגלות הארוכה", מסבירים בצוות ההדרכה. "מדובר במפגש נדיר בין ארכיאולוגיה, היסטוריה וזהות יהודית, ברגע אחד מכונן של השנה".
הביקור מתקיים בליווי מדריכים מקצועיים ובשילוב תכנים חינוכיים למשפחות ולילדים, המתאימים במיוחד לימי החג. הנסיעה לאתר מתבצעת בההשתתפות מחייבת רישום מוקדם.
בבית הספר שדה ככפר עציון מדגישים כי מספר המקומות מוגבל וכי הביקוש לטיולים גבוה מדי שנה "זאת הזדמנות נדירה לבקר באתר בעל חשיבות לאומית ממעלה ראשונה, שנפתח לעיתים רחוקות בלבד. אנו רואים חשיבות גדולה בכך שהציבור הישראלי יכיר את ההיסטוריה של ממלכת החשמונאים מתוך ראייה ישירה של המקום שבו היא התקיימה".
